TRANS TV - Proses Pembuatan Susu Bubuk Ternyata Diolah dari Susu Cair, lho! | Di balik kemasan bumbu instan dan susu bubuk yang sudah akrab di dapur kita, terdapat peran penting dari ilmuwan pangan serta teknologi canggih yang dikenal sebagai Spray Drying. Mahasiswa jurusan Teknologi Pangan berperan sebagai garda terdepan dalam memastikan bahwa produk yang kita konsumsi aman dan layak, mulai dari mi instan bebas gluten hingga minuman serbuk. 

Menariknya, sari cair seperti ekstrak kari atau susu kambing yang kaya akan antioksidan dapat diubah menjadi serbuk melalui proses ini. Mesin Spray Dryer yang melakukan konversi dari zat cair menjadi partikel kering bukanlah alat yang sepele; harganya bisa mencapai angka yang fantastis, yaitu 2 miliar rupiah, menjadikannya salah satu fasilitas kunci dalam menciptakan produk pangan instan modern.

Proses Spray Drying adalah inti dari produksi serbuk pangan saat ini. Mekanismenya sederhana namun sangat efektif, larutan cair—yang bisa berupa susu murni, bumbu cair, atau ekstrak lainnya, dipanaskan dan disemprotkan ke dalam ruang khusus. Dengan panas yang tinggi dan proses atomisasi cairan, air menguap seketika, meninggalkan residu berupa serbuk halus yang siap untuk dikemas.

Meskipun proses ini efisien, ilmuwan pangan menyadari bahwa ada potensi berkurangnya kadar gizi. Oleh karena itu, mereka mengembangkan solusi dengan menambahkan "agen penyalut" (coating agent) untuk melapisi dan melindungi nutrisi agar tidak hilang sepenuhnya. Selain teknologi pengeringan, laboratorium teknologi pangan juga aktif dalam menggarap inovasi kuliner modern lainnya, seperti pembuatan Popping Boba, di mana lapisan membran dibentuk di sekeliling cairan melalui reaksi.